Cuba vs. VIH

Información de salud para mujeres que viven con VIH y SIDA.

VIH es la sigla de Virus de Inmunodeficiencia Humana. El VIH es el virus que provoca el SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida).

El VIH ataca a los soldados del sistema inmunitario, es decir, a las células CD4. Cuando el sistema inmunitario pierde demasiadas células CD4, tiene una capacidad menor de luchar contra la infección y puedes desarrollar infecciones oportunistas (IO) graves. Cuando una persona tiene menos de 200 células CD4 y una de las 21 IO que definen el SIDA, o ambos, se le diagnostica el SIDA.

• Mito frecuente: "El VIH no provoca el SIDA"
• Verdad: Si no tienes el VIH, no puedes adquirir el SIDA. Si tienes SIDA, es porque tienes el VIH. Existen 20 años de pruebas científicas sólidas con respecto a ello. El SIDA no es provocado por las "drogas recreativas", por el AZT ni por conspiraciones del gobierno. La única causa del SIDA es un virus.

Prueba de VIH
Existe sólo una forma confiable para determinar el estado del VIH en tu caso y consiste en hacerte una prueba de VIH. La más frecuente es una prueba de anticuerpos llamada ELISA. Un resultado positivo significa que tienes anticuerpos contra el VIH y que estás infectada con este virus.

• Mito frecuente: "No se puede confiar en la prueba de VIH"
• Verdad: La prueba de anticuerpos contra el VIH es una de las pruebas médicas más confiables. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention), tiene una exactitud mayor que el 99%. Además, todos los resultados positivos se confirman con otra prueba llamada transferencia western (o Western Blot, en inglés) para asegurar que no se haya cometido ningún error.

No existe ninguna cura para el VIH. Sin embargo, existen medicamentos que pueden retrasar el avance del virus y proteger tu sistema inmunitario. También existen medicamentos para el tratamiento y la prevención de las infecciones oportunistas. Si no sabes en qué estado te encuentras, no puedes recibir la atención médica y el tratamiento necesarios para mantenerte bien. También existe una mayor probabilidad de que, sin saberlo, transmitas el VIH a otras personas.

• Mito frecuente: "El SIDA no mata a las personas, sino los medicamentos que toman"
• Verdad: Los medicamentos anti-VIH pueden ayudar a las personas a mantenerse saludables por más tiempo. Antes de que surgieran el AZT y otros medicamentos, las personas morían por el SIDA. De hecho, los índices de mortalidad han disminuido considerablemente en EE.UU. desde que aparecieron nuevos medicamentos anti-VIH en la mitad de la década de los 90.

El VIH se transmite solamente a través de los fluidos corporales que se indican a continuación:

• Sangre
• Semen
• Fluidos vaginales
• Leche materna

Las formas más frecuentes en que el VIH se transmite de una persona a otra son:

• Al reutilizar y al compartir agujas
• Sexo sin protección
• De la madre al hijo
• Durante el embarazo, durante el parto y al amamantar

Para reducir el riesgo de transmisión del VIH:

• No compartas ni reutilices agujas usadas: lava las agujas con una solución desinfectante antes de reutilizarlas o usa agujas nuevas siempre.
• No tengas relaciones sexuales sin protección: cada vez que tengas relaciones sexuales utiliza un condón, especialmente cuando practiques sexo anal y vaginal, dado que éstas son las actividades sexuales más riesgosas.
• Hazte las pruebas si estás embarazada o si estás pensando en embarazarte: las madres VIH+ pueden transmitir el virus a sus bebés durante el embarazo, el parto o al amamantarlos. Los avances en los tratamientos han reducido considerablemente el riesgo de que la madre transmita el VIH a su bebé cuando se toman ciertas precauciones.
• Mito frecuente: "El VIH se puede transmitir mediante contacto casual"
• Verdad: El VIH no se puede transmitir a través de las lágrimas, el sudor o la saliva. El contacto casual no constituye un riesgo, porque no incluye el contacto con fluidos corporales infecciosos. Algunos ejemplos de contacto casual son: al saludar o despedirte con un beso, al usar servicios públicos (piscinas, teatros, baños), al compartir los utensilios para comer o para beber, etc. El VIH no se transmite a través de mordeduras de insectos.

Muchas personas no saben que son VIH+. Es posible que se sientan saludables y que no piensen que corren un riesgo. Sin embargo, cualquier persona puede infectarse, sin importar su edad, género, raza, orientación sexual, clase social o situación económica. Lo que te pone a riesgo es lo que haces. Si has utilizado agujas usadas o si has tenido relaciones sexuales sin protección, una enfermedad de transmisión sexual o hepatitis C, debes hacerte la prueba.

• Mito frecuente: "Los heterosexuales no se contagian con el VIH"
• Verdad: La mayoría de las personas VIH+ en todo el mundo son heterosexuales. Las relaciones sexuales "tradicionales" (por vía vaginal) hacen que las dos personas corran un riesgo, pero las mujeres son más vulnerables a la infección con el VIH.

• Mito frecuente: "Estoy segura porque tengo una relación monógama (o porque estoy casada)"
• Verdad: Es posible que te hayas infectado antes de iniciar tu relación. O bien, si tu pareja es infiel o si ya era VIH+ antes de conocerte, también puedes infectarte con el VIH.

• Mito frecuente: "Las lesbianas no se contagian con VIH"
• Verdad: Las mujeres que sólo tienen relaciones sexuales con otras mujeres, por lo general corren un menor riesgo. Las mujeres que se consideran lesbianas, pero que ocasionalmente tienen relaciones sexuales con hombres, pueden infectarse de esa forma.

En Estados Unidos, la proporción de casos de SIDA entre la población femenina aumentó más de tres veces desde un 7% en 1985 a un 25% en 2001. Las mujeres afroamericanas e hispanas representan más del 80% de los casos de SIDA informados entre mujeres estadounidenses.

Si las mujeres VIH+ reciben la atención y el tratamiento adecuados en forma oportuna, parecen obtener los mismos beneficios de la terapia contra el VIH que los hombres. Sin embargo, al parecer existen algunas diferencias entre hombres y mujeres en cuanto a los tipos de efectos secundarios y a su frecuencia (a veces menor, otras mayor).
Algunas afecciones ginecológicas son más frecuentes, más graves y más difíciles de tratar en las mujeres VIH+ que en las mujeres VIH-:

• Virus del herpes simple (herpes genital)
• Virus del papiloma humano (verrugas, displasia)
• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
• Infecciones fúngicas (infecciones por levadura, candidiasis vaginal)
• Problemas menstruales (del período)

Las mujeres VIH+ deben someterse a controles ginecológicos y hacerse la prueba de Papanicolau en forma regular, dado que muchas afecciones ginecológicas no presentan síntomas evidentes y pueden empeorar sin que te des cuenta.

Es importante que te hagas pruebas de VIH en forma regular. Si el resultado es VIH-, toma precauciones para seguir así. Si resulta que eres VIH+, busca atención médica permanente. Con una buena atención médica y un buen tratamiento, aumentas tus probabilidades de llevar una vida más prolongada y saludable.

posted by Zeydi @ 2:21 PM